Les vétérans du hard rock Alcatrazz reviennent avec un projet singulier : Prior Convictions, un album mi-rétrospectif, mi-renouveau, qui réunit des réenregistrements de leurs titres emblématiques des années 80 et deux compositions inédites.
Plus qu’un simple exercice de nostalgie, ce disque illustre la volonté du groupe de faire le lien entre son passé légendaire et sa vitalité actuelle, plus de quarante ans après ses débuts.
Lorsque Graham Bonnet fonde Alcatrazz en 1983, il s’entoure de musiciens de haut vol : Yngwie Malmsteen, puis Steve Vai, font leurs armes dans ce groupe devenu culte.
Avec des albums comme No Parole From Rock ’n’ Roll (1983) ou Disturbing the Peace (1985), Alcatrazz s’impose comme un trait d’union entre le hard rock mélodique et le heavy metal virtuose. Mais le temps passe, les line-up changent, et l’histoire du groupe s’écrit par cycles.
Aujourd’hui, sous la houlette du claviériste Jimmy Waldo et du guitariste Joe Stump, la formation actuelle menée au chant par Giles Lavery assume son héritage tout en redéfinissant son identité.
Prior Convictions n’est pas une compilation : c’est une relecture moderne du répertoire historique.
Des titres phares comme « Jet to Jet », « Kree Nakoorie », « Island in the Sun » ou « Too Young to Die, Too Drunk to Live » reprennent vie dans des versions actualisées, plus lourdes, mieux produites et servies par une interprétation musclée.
La voix de Giles Lavery, différente de celle de Bonnet, surprend par son timbre plus grave et sa puissance maîtrisée, offrant une approche moins théâtrale mais plus directe.
Là où certains groupes se contentent de remasteriser leurs classiques, Alcatrazz choisit de les rejouer entièrement, redonnant de la chair et du souffle à ces morceaux mythiques.
Et l’énergie de Joe Stump fait le reste : solos tranchants, attaques chirurgicales, sens du shred parfaitement intégré à l’esprit old-school. Le groupe ne se contente pas de revisiter le passé. Les inédits « Transylvanian Requiem » et « Stand and Wait Your Turn » confirment qu’Alcatrazz regarde encore vers l’avant.
Ces morceaux, dans la continuité des sonorités 80’s, témoignent d’une écriture toujours solide : riffs puissants, refrains épiques, claviers symphoniques et ce feeling heavy mélodique qui reste la marque de fabrique du groupe.
La production, signée Jimmy Waldo et Joe Stump, offre un son ample et moderne, sans dénaturer la patine vintage de leurs compositions. Le tout garde ce grain légèrement rugueux qui rappelle que le hard rock, ici, reste une affaire de passion plus que de perfection.
Prior Convictions peut se lire comme une déclaration d’intention : oui, Alcatrazz assume son âge, mais refuse la muséification.
Ce n’est pas une œuvre révolutionnaire, mais une remise en perspective de ce que représente le groupe aujourd’hui : un pont entre deux générations de musiciens, entre la flamboyance des années 80 et la rigueur du hard moderne.
Certes, les puristes préféreront peut-être les versions originales, plus brutes, plus spontanées. Mais la sincérité et la précision de ce nouvel enregistrement, portées par une équipe soudée, en font un témoignage digne et authentique.
Prior Convictions n’est pas un simple retour sur image : c’est une mise à jour fidèle et passionnée d’un catalogue emblématique.
Le disque réussit à réconcilier l’esprit d’antan et les exigences sonores d’aujourd’hui, rappelant qu’Alcatrazz reste une pièce importante de l’histoire du hard rock.
Les fans de la première heure y verront une renaissance pleine de respect, les nouveaux venus y trouveront une excellente porte d’entrée.
Un album-pont entre deux époques, qui prouve que les légendes du metal classique ont encore leur mot à dire.
Les titres:
01 Transylvanian Requiem (New Song)
02 Stand And Wait Your Turn (New Song)
03 Jet To Jet (2025)
04 Starr Carr Lane (2025)
05 Hiroshima Mon Amour (2025)
06 Island In The Sun (2025)
07 Too Young To Die, Too Drunk To Live (2025)
08 God Blessed Video (2025)
09 Skyfire (2025)
10 General Hospital (2025)
11 Kree Nakoorie (2025)
Le Clip:
La musique:
Note 15/20
Stay Tuned
Doc Olivier
(Sortie : 7 novembre 2025 – BraveWords Records)