Avec Michael Bormann, on sait généralement où l’on met les pieds : du Hard Rock mélodique, des refrains travaillés et surtout cette voix légèrement rauque qui accompagne la scène allemande depuis plusieurs décennies. Avec South West, sorti le 2 octobre 2026 chez RMB Records, Michael Bormann’s Jaded Hard livre son troisième album et onze morceaux profondément ancrés dans l’esprit des années 80 et 90.
« Country Boy » ouvre l’album avec beaucoup de simplicité : guitares, groove et refrain immédiatement accessible. Pas de révolution, mais une entrée en matière qui possède ce parfum de Melodic Hard Rock que Bormann maîtrise parfaitement. « Love, Touch And Trouble » pousse encore davantage le curseur mélodique avec ses arpèges et son refrain particulièrement accrocheur.
La petite surprise arrive avec « Stop Those Rainy Days (30 Years Later) ». Les connaisseurs de Jaded Heart reconnaîtront évidemment le morceau paru sur Slaves And Masters en 1996. Trente ans plus tard, Bormann revient donc sur une chanson appartenant à une période importante de son histoire. Plus qu’un simple clin d’œil nostalgique, elle crée naturellement un pont entre Jaded Heart et Jaded Hard.
Avec « In The Shadows Of The Night », le rythme accélère franchement. Les claviers prennent beaucoup de place, peut-être même un peu trop à mon goût, mais la mélodie fonctionne. Et lorsque l’album ralentit avec « I’ll Always Remember You », la voix de Bormann retrouve immédiatement ce registre émotionnel dans lequel elle excelle.
C’est d’ailleurs dans sa seconde moitié que South West révèle certains de ses meilleurs arguments. « Kissed By You » possède ce côté AOR très classique, presque Journey par instants, avec un refrain qui s’installe rapidement. « There’s No Living Without You » équilibre davantage guitares et mélodie, avant « I’m A Liar (That’s No Fantasy) », plus posé et beaucoup plus sentimental.
Puis « One Step Back » remet les guitares en mouvement. Voilà probablement l’un des titres qui rappellera le plus facilement aux anciens fans certaines couleurs du Jaded Heart de l’époque Bormann.
Enfin, « Cheers To » termine l’album sur une note beaucoup plus personnelle. Le morceau est dédié à Holger Bussler, ami disparu de Michael Bormann. Pas besoin ici d’en faire trop : l’émotion et l’interprétation suffisent.
Autour de Bormann, on retrouve Andreas Rippelmeier à la guitare, Chris Ivo aux claviers, Christoph Baumeister à la basse et Michael Müller à la batterie. Une formation construite pour servir les mélodies plutôt que multiplier les démonstrations.
South West ne va évidemment pas bouleverser les règles du Hard Rock mélodique. Et ce n’est visiblement pas son intention.
L’album regarde franchement vers les années 80 et 90, avec beaucoup de claviers, des refrains accessibles et cette alternance traditionnelle entre morceaux Rock et passages plus émotionnels.
Tout n’est cependant pas au même niveau. Certaines compositions auraient mérité davantage de mordant et la production manque parfois de puissance, particulièrement lorsque l’on aimerait entendre les guitares et la batterie frapper beaucoup plus fort.
C’est dommage, car plusieurs morceaux possèdent suffisamment de qualités pour supporter un son plus musclé. Cette réserve sur la production apparaît d’ailleurs également dans certaines critiques du disque.
Mais il reste Michael Bormann.Et cette voix demeure une sacrée signature.
Chez Vinyles Times, South West ne sera peut-être pas l’album que l’on placera tout en haut de sa discographie, mais il contient suffisamment de belles mélodies pour satisfaire ceux qui regrettent encore le Jaded Heart des grandes années.
- 1. Country Boy
- 2. Love, Touch And Trouble
- 3. Stop Those Rainy Days (30 Years Later)
- 4. That’s The Only Truth
- 5. In The Shadow Of The Night
- 6. I’ll Always Remember You
- 7. Kissed By You
- 8. There’s No Living Without You
- 9. I’m A Liar (That’s No Fantasy)
- 10. One Step Back
- 11. Cheers To (dedicated to Holger Bussler)
Découvrir l’album:
À écouter en priorité : Love, Touch And Trouble • Stop Those Rainy Days (30 Years Later) • I’ll Always Remember You • Kissed By You • One Step Back • Cheers To
Label: RMB Records
Note 16,5/20
Stay Tuned
Doc Olivier
