À ce stade de sa carrière, Stryper pourrait parfaitement se contenter de vivre sur To Hell With The Devil, Soldiers Under Command ou In God We Trust. Mais ce n’est visiblement pas dans l’ADN de Michael Sweet.
Avec Throne Of Thorns, attendu le 25 septembre 2026 chez Frontiers Music Srl, les Californiens livrent leur 18e album studio et poursuivent la période particulièrement productive entamée depuis leur retour.
Et ceux qui associent encore Stryper uniquement au Hair Metal très coloré des années 80 risquent une nouvelle fois d’être surpris. Le Stryper actuel est plus lourd, plus compact et franchement métallique, tout en conservant les harmonies vocales et les refrains qui constituent sa signature.
Le morceau-titre « Throne Of Thorns » pose immédiatement les bases. Guitares massives, refrain imposant et Michael Sweet toujours capable d’aller chercher des notes que beaucoup de chanteurs plus jeunes regarderaient avec inquiétude. Le texte concentre également le message chrétien historique du groupe : Sweet explique que la couronne d’épines et la rédemption sont au cœur du morceau, qu’il considère comme représentatif de ce qu’est Stryper après 43 ans lourd mais mélodique, classique mais moderne.
« Here In Your Heart » retrouve davantage le sens mélodique du Stryper historique, alors que « Falling » conserve cette belle combinaison entre puissance et harmonies. Sur « I’m Alright (I’m Okay) », le groupe retrouve un Hard Rock plus immédiatement accessible : le genre de morceau où la mélodie s’installe rapidement sans faire disparaître les guitares.
La première moitié se termine avec « Waiting For You », avant que « Carry The Flame » ne résume presque à lui seul la philosophie de Stryper : continuer à porter la flamme après plus de quatre décennies.
Puis arrive « Hollywood ». Le titre permet au groupe de retrouver un Hard Rock plus direct avant que « Beautifully Broken » ne fasse ressortir une dimension plus émotionnelle. « Ashes To Roses » poursuit cette alternance entre puissance et mélodie, tandis que « Alone Again » prépare le terrain pour « Shadowbreaker », solide conclusion d’un disque de onze morceaux qui ne cherche jamais à s’éterniser. La tracklist officielle confirme ces onze titres pour environ 41 minutes.
C’est peut-être le paradoxe le plus intéressant de la carrière récente du groupe : Stryper semble s’être durci en vieillissant.
Les harmonies sont toujours là. La voix de Michael Sweet demeure immédiatement identifiable. Mais les riffs sont devenus plus épais et Robert Sweet continue de donner aux morceaux cette frappe très physique. À la basse, Perry Richardson, ancien FireHouse, complète parfaitement cette section rythmique. La formation officielle reste Michael Sweet, Robert Sweet, Oz Fox et Perry Richardson.
Il faut néanmoins apporter une précision importante concernant cet album : Oz Fox est bien membre de Stryper, mais il n’a pas joué sur l’enregistrement de Throne Of Thorns. Michael Sweet a récemment expliqué que Fox avait dû manquer les sessions en raison d’un problème de santé ponctuel ; il a depuis repris les concerts avec le groupe.
Michael Sweet assure également la production du disque.
Throne Of Thorns ne va évidemment pas convertir ceux qui n’ont jamais supporté Stryper. Le message chrétien reste assumé, les harmonies vocales sont toujours immédiatement reconnaissables et Michael Sweet n’a aucune intention de renier l’identité du groupe.
Mais musicalement, difficile de nier la forme actuelle des Américains.
Stryper possède encore des riffs, des solos, une section rythmique puissante et surtout cette capacité à écrire de véritables refrains. Et Michael Sweet continue d’être le moteur d’une formation qui, après 18 albums studio, refuse étonnamment de fonctionner en pilote automatique.
Chez Vinyles Times, c’est précisément ce que l’on apprécie dans ce Stryper version 2026 : le groupe respecte son passé sans essayer de refaire To Hell With The Devil une énième fois.
Les rayures jaunes et noires sont peut-être devenues historiques, mais derrière elles, le métal est toujours bien vivant.
Découvrir l’album: Soon
À écouter en priorité : Throne Of Thorns • Here In Your Heart • I’m Alright (I’m Okay) • Carry The Flame • Ashes To Roses • Shadowbreaker.
- 1. Throne of Thorns
- 2. Here In Your Heart
- 3. Falling
- 4. I’m Alright (I’m Okay)
- 5. Waiting For You
- 6. Carry The Flame
- 7. Hollywood
- 8. Beautifully Broken
- 9. Ashes To Roses
- 10. Alone Again
- 11. Shadowbreaker
Label: Frontiers Records
Note 18/20
Stay Tuned
Doc Olivier
