Neuf ans. Il aura fallu attendre neuf longues années depuis Walk The Earth pour retrouver Europe avec un véritable nouvel album studio. Et en cette année où The Final Countdown fête ses quarante ans, Joey Tempest et ses compagnons auraient facilement pu jouer la carte de la nostalgie. Ils font exactement l’inverse.
Sorti ce 25 septembre 2026 chez Silver Lining Music / Hell & Back Recordings, Come This Madness est le douzième album studio de Europe. Enregistré au RMV Studio de Stockholm, il est produit par Tom Dalgety et mixé par Mike Fraser. Une association qui offre au groupe un son particulièrement ample, moderne et organique.
« One On One » ouvre les débats avec une basse grondante, des claviers très présents et surtout ce refrain XXL dont Joey Tempest possède toujours le secret. Dès ce premier morceau, quelque chose frappe : Europe sonne puissant, mais sans chercher à reproduire artificiellement les années 80.
« The Cult Of Ignorance » enfonce le clou. Le riff de John Norum possède du poids, les claviers de Mic Michaeli enrichissent considérablement l’atmosphère et Tempest aborde un monde contemporain où certitudes, désinformation et aveuglement collectif se télescopent. Europe retrouve ici cette dimension plus sombre développée depuis sa reformation.
Le morceau-titre « Come This Madness » est encore plus intéressant. Heavy, progressif par instants et construit sur différentes dynamiques, il permet à Norum de rappeler quel guitariste exceptionnel il demeure. Pas besoin d’enchaîner les démonstrations : quelques bends, un toucher immédiatement reconnaissable et le morceau change de dimension.
Puis Europe surprend avec « This Time Of Year ». Les claviers prennent le dessus et Joey Tempest livre une interprétation beaucoup plus fragile. Une respiration bienvenue avant « In A Different World », puis l’un des sommets du disque : « Scandinavian Eyes ».
Ici, tout fonctionne. Le riff, les arrangements orchestraux, la montée en puissance et surtout ce refrain immédiatement mémorisable. Joey Tempest lui-même considère le morceau comme l’un de ses favoris de Europe depuis longtemps. Difficile de lui donner tort : « Scandinavian Eyes » possède cette grandeur mélodique qui appartient profondément à l’ADN du groupe.
La deuxième moitié ne se contente pourtant pas de reproduire la formule. « Takin’ It Back », « In The Absence Of Grace » ou « The Angels Must Have Flown » explorent différentes nuances d’un Europe devenu avec les années beaucoup plus proche du Classic Rock britannique que du Hard FM auquel certains continuent encore de le réduire.
Et lorsque « The Devil’s Back » ramène davantage de mordant avant « Nothing Can Follow This », on comprend surtout que Come This Madness a été pensé comme un album, avec ses respirations, ses contrastes et sa progression, plutôt que comme une simple collection de singles.
La formation reste évidemment celle que l’on connaît et que l’on aime : Joey Tempest au chant, John Norum aux guitares, John Levén à la basse, Mic Michaeli aux claviers et Ian Haugland à la batterie. Une stabilité devenue l’une des grandes forces de Europe.
Come This Madness demande peut-être un peu plus de temps que certains classiques de Europe. Tout n’est pas immédiatement évident et ceux qui espèrent onze nouveaux Rock The Night risquent forcément d’être surpris.
Mais c’est justement ce qui rend ce disque intéressant.
Europe n’essaie plus depuis longtemps de redevenir le groupe de 1986. Et heureusement. Depuis Start From The Dark, les Suédois ont construit une seconde carrière remarquable en acceptant de vieillir, d’assombrir leur musique et de prendre des risques.
Come This Madness poursuit cette route tout en réintroduisant par moments davantage de mélodie et de grandeur. Et lorsque Joey Tempest, John Norum et Mic Michaeli se retrouvent sur un morceau comme Scandinavian Eyes, la magie est toujours là.
Chez Vinyles Times, après neuf années d’attente, nous espérions forcément beaucoup de ce retour. Il ne nous ramène pas en 1986 et c’est finalement sa plus grande qualité. Europe regarde encore devant lui.
Et quarante ans après The Final Countdown, combien de groupes de cette génération peuvent réellement en dire autant ?
Découvrir l’album:
- One on One
- The Cult of Ignorance
- Come This Madness
- This Time of Year
- In a Different World
- Scandinavian Eyes
- Takin’ It Back
- In the Absence of Grace
- The Angels Must Have Flown
- The Devil’s Back
- Nothing Can Follow This
écouter en priorité : One On One • The Cult Of Ignorance • Come This Madness • Scandinavian Eyes • The Angels Must Have Flown • The Devil’s Back
Label: Silver Lining Music / Hell & Back Recordings
Note 19/20
Stay Tuned
Doc Olivier
