Accrochez-vous, Joe Stump est de retour et il n’a visiblement pas l’intention de laisser ses guitares refroidir ! Avec Lord Of The Strings, le virtuose américain nous embarque dans un univers où les solos s’enchaînent à une vitesse impressionnante, où les influences classiques côtoient le Heavy Metal et où chaque morceau devient une nouvelle occasion de repousser les limites de la six-cordes.
Pour ceux qui connaissent le bonhomme, aucune surprise : Joe Stump reste fidèle à cette école de guitaristes qui ont grandi avec Ritchie Blackmore et Yngwie Malmsteen. Mais réduire sa musique à une simple démonstration technique serait un peu injuste. Derrière les avalanches de notes, il y a aussi un véritable amour du Heavy Metal traditionnel et des grandes mélodies néoclassiques.
Dès « Full Throttle », les choses sont claires. Le tempo s’emballe, les guitares prennent les commandes et les solos défilent avec une précision redoutable. « Hyperbolic » poursuit dans cette direction, avec un jeu particulièrement intense. On est clairement dans le domaine du shred, avec tout ce que cela implique de virtuosité et d’exubérance.
Heureusement, l’album ne se résume pas à une course permanente contre le métronome. « Playing With Fire » apporte une approche plus mélodique, avec des riffs qui rappellent davantage les grandes heures du Heavy Metal des années 80. On y retrouve ce mélange de puissance et d’élégance qui constitue l’un des aspects les plus intéressants du jeu de Joe Stump.
Autre moment à retenir, « In The Hall Of The King », une composition de plus de sept minutes qui laisse davantage de place aux développements instrumentaux. Les influences classiques y prennent toute leur dimension, avec cette manière de construire des passages presque épiques autour de la guitare.
Les intermèdes « Den Of Vipers Intro » et « Leipzig 1722 » apportent quelques respirations bienvenues. Ces passages plus acoustiques permettent de découvrir une autre facette du musicien, moins démonstrative, mais tout aussi intéressante.
La dernière partie du disque retrouve une énergie plus sombre avec « Eternity Of Darkness », avant que « Storming The Castle » ne vienne refermer l’ensemble dans une ambiance épique, avec les guitares toujours au premier plan.
Et c’est peut-être là que se situe la principale qualité, mais aussi la petite faiblesse de Lord Of The Strings. Joe Stump possède une technique absolument impressionnante, personne ne pourra sérieusement le contester. En revanche, sur près d’une heure de musique instrumentale, cette virtuosité permanente peut parfois devenir un peu envahissante. On aimerait de temps en temps davantage de retenue, quelques mélodies qui prennent le temps de s’installer plutôt qu’un nouveau déluge de notes.
Avec Lord Of The Strings, Joe Stump ne cherche pas à séduire tout le monde. Et finalement, c’est aussi ce qui fait son charme.
Le guitariste américain connaît parfaitement son terrain de jeu et s’y exprime avec une liberté totale. Les amateurs de Metal néoclassique, de solos vertigineux et de guitares flamboyantes auront largement de quoi se régaler.
Pour les autres, l’expérience pourra sembler un peu excessive. Car aussi impressionnante soit-elle, la technique ne remplace pas toujours l’émotion, et certains passages auraient gagné à être un peu plus aérés.
Chez Vinylestimes, on apprécie surtout les moments où Joe Stump laisse respirer ses compositions, lorsqu’une belle mélodie vient rappeler que la guitare peut raconter une histoire sans nécessairement jouer cent notes à la seconde.
Un album spectaculaire, parfois fatigant, mais porté par un musicien dont la passion et la maîtrise de l’instrument ne font aucun doute.
Et une chose est certaine : si vous aimez les guitares qui chauffent, les solos interminables et les amplis poussés dans leurs derniers retranchements, Joe Stump vient de vous préparer une sacrée séance !
01. Full Throttle
02. Hyperbolic
03. Raise Your Glass
04. Den Of Vipers Intro
05. Den Of Vipers
06. Playing With Fire
07. In The Hall Of The King
08. Highly Combustible
09. Edge Of Your Seat
10. Leipzig 1722
11. Eternity Of Darkness
12. Storming The Castle
Découvrir l’album:
À écouter en priorité : Full Throttle • Playing With Fire • In The Hall Of The King • Eternity Of Darkness • Storming The Castle
Label: Silver Lining Music
Note 16/20
Stay Tuned
Doc Olivier
