Plus de quatre décennies après ses débuts, Mad Max reste l’un de ces groupes que les amateurs de hard rock mélodique européen prennent toujours plaisir à retrouver. Avec Stories Of Destiny, les Allemands poursuivent leur route sans chercher à bouleverser leur ADN : des guitares bien présentes, des mélodies accrocheuses et cette touche typiquement européenne qui accompagne le groupe depuis les années 80.
Mais Stories Of Destiny possède tout de même une particularité importante puisqu’il permet de découvrir plus largement Alan Clark, le nouveau chanteur de Mad Max. Succéder à Michael Voss, dont la voix reste profondément associée à l’histoire et au son du groupe, n’était évidemment pas une mission facile.
Clark ne cherche heureusement pas à l’imiter. Il apporte son propre grain, une belle puissance et suffisamment de personnalité pour ouvrir un nouveau chapitre sans couper Mad Max de ses racines.
L’album démarre avec « Silver », une entrée en matière qui permet immédiatement de mesurer cette nouvelle dynamique. Alan Clark trouve rapidement sa place au milieu des guitares et montre surtout qu’il possède le registre nécessaire pour conserver cet équilibre entre puissance et mélodie qui a toujours caractérisé Mad Max.
« Weapons Of Love » confirme cette orientation résolument mélodique. Mad Max sait depuis longtemps trouver le point d’équilibre entre hard rock et heavy mélodique sans tomber dans un AOR trop policé. « Keep You Alive » poursuit sur cette dynamique et fait partie de ces morceaux qui semblent naturellement conçus pour fonctionner sur scène.
Avec « Far Behind », l’album montre un visage légèrement différent et permet à Stories Of Destiny de ne pas rester enfermé dans une seule formule. C’est également ce que l’on retrouve avec « Piece Of Candy », qui apporte une touche plus immédiate au disque.
Mais Mad Max sait toujours durcir le ton. « Bullet » remet davantage les guitares au centre du jeu, tandis que « Mad Gone Blind » possède ce petit supplément de caractère qui en fait l’un des titres à retenir. Alan Clark se montre d’ailleurs particulièrement à son aise lorsque les guitares prennent du poids, sa voix apportant une énergie nouvelle sans dénaturer l’identité du groupe.
La dernière partie reste essentiellement tournée vers la mélodie. « She Was Mine » permet notamment de découvrir Clark dans un registre plus émotionnel, avant que « Wings Of Freedom » ne retrouve cette volonté de proposer un hard rock fédérateur et positif.
Enfin, « Dulces Falsos » vient refermer l’album avec une touche différente et permet à Mad Max de terminer son voyage sans simplement reproduire ce qui précédait.
Stories Of Destiny apparaît finalement autant comme un nouvel album de Mad Max que comme le début d’un nouveau chapitre.
Le changement de chanteur pouvait représenter un véritable risque pour une formation possédant une histoire aussi longue. Mais Alan Clark ne cherche pas à effacer le passé. Il apporte simplement une nouvelle voix à Mad Max, et c’est probablement la meilleure manière d’aborder cette transition.
Après plus de quarante ans, le groupe possède toujours ce que ses amateurs viennent chercher : des riffs, des mélodies, de bons refrains et ce parfum de hard rock européen qui refuse de disparaître.
Tout n’est peut-être pas indispensable, mais lorsque Mad Max trouve la bonne combinaison entre puissance et mélodie, le plaisir reste intact.
Découvrir l’album:
À écouter en priorité : Silver, Weapons Of Love, Keep You Alive, Mad Gone Blind et Wings Of Freedom.
1. Silver
2. Weapons Of Love
3. Keep You Alive
4. Far Behind
5. Piece Of Candy
6. ‘Til The End Of Time
7. Bullet
8. Mad Gone Blind
9. She Was Mine
10. Wings Of Freedom
11. Dulces Falsos
Note 17/20
Stay Tuned
Doc Olivier
