Le 17 septembre 1979, Judas Priest publiait Unleashed in the East, son premier album live officiel. Enregistré au Japon lors de la tournée Killing Machine/Hell Bent for Leather, ce disque allait devenir l’un des live emblématiques du Heavy Metal.
Dès « Exciter », Priest attaque pied au plancher. « Running Wild », « Sinner », « The Ripper », « Victim of Changes » ou encore « Genocide » prennent sur scène une dimension particulièrement féroce.
Le tandem Glenn Tipton / K.K. Downing est incandescent, tandis que Rob Halford livre une performance vocale impressionnante.
L’histoire de l’album possède toutefois une particularité bien connue : une partie du matériel enregistré au Japon a fait l’objet de retouches et d’overdubs en studio, notamment concernant les parties vocales.
Une pratique loin d’être exceptionnelle pour les albums live de cette époque, mais qui alimente encore les discussions autour du disque.
Et finalement, cela change peu l’essentiel : Unleashed in the East restitue parfaitement la puissance que Judas Priest avait acquise à la fin des années 70, juste avant d’entrer dans une nouvelle décennie qui allait définitivement consacrer le groupe.
Stay Tuned
Doc Olivier