Il aura fallu du temps pour que Paul Laine retrouve véritablement le chemin d’un album solo. Après Danger Danger, Darkhorse, Shugaazer, Jetset Junkies et surtout The Defiants, le chanteur canadien revient avec The Long Road Back.
Onze morceaux pour 45 minutes de Melodic Rock qui regardent forcément vers les grandes années du genre, mais avec le vécu d’un musicien qui a parcouru beaucoup de chemin depuis Stick It In Your Ear.
Dès « Love Me Or Leave Me », on retrouve ce qui fait la force de Laine : une voix immédiatement reconnaissable, de grosses harmonies et surtout un refrain qui s’installe dès la première écoute. « Don’t Let Me Go Tonite » poursuit dans cette direction avec ce parfum de Rock FM américain, entre souvenirs, amour et grandes routes. C’est lumineux, terriblement mélodique et volontairement intemporel.
« Someday », coécrit avec le guitariste Andrew Oye, ralentit le tempo et révèle une facette plus sensible. Laine ne chante plus ces histoires avec le même regard qu’il y a trente ans : l’expérience donne aujourd’hui davantage de poids aux textes.
Puis « Come Back To Me » et surtout l’excellent « Save Me Saturday Night » remettent du carburant avec des refrains calibrés pour tous ceux qui n’ont jamais cessé d’aimer Bon Jovi, Danger Danger ou le meilleur de l’AOR nord-américain.
Le ton se durcit avec « Her Name Is Trouble », certainement l’un des morceaux les plus musclés du disque. « Bad Habit » possède lui aussi davantage de mordant, alors que « Heaven And Earth Collide » ramène l’album vers quelque chose de plus émotionnel. Cette alternance fonctionne bien et évite à The Long Road Back de devenir une simple succession de refrains FM.
Et puis il y a « Kiss Me California ». Plus douce, presque teintée de singer-songwriter et de Country Rock, elle rappelle que Paul Laine a également exploré d’autres horizons au cours de sa carrière. « The Ones That Got Away » poursuit cette plongée dans les souvenirs avant que « Now That You Don’t Love Me Anymore » ne ferme le disque avec une grande ballade de plus de cinq minutes.
Laine s’est surtout entouré de vieux complices. Bruno Ravel, son partenaire de Danger Danger et The Defiants, tient la basse et participe à la production ; Scotty “Hooch” Taylor est à la batterie et Andrew Oye assure les guitares lead. Une équipe réduite qui donne au disque une véritable cohérence.
Le titre The Long Road Back ne pouvait finalement pas être mieux choisi.
Paul Laine revient vers le Melodic Rock qui l’a fait connaître, mais sans essayer de faire croire que nous sommes toujours en 1990. On retrouve les gros refrains, les guitares mélodiques, les claviers et les ballades, mais derrière tout cela se trouvent désormais les souvenirs, les rencontres et les années passées sur la route. C’est d’ailleurs ainsi que Laine présente ce disque : un retour vers ses racines nourri de tout ce qu’il a vécu depuis.
Et surtout, quelle voix !
Paul Laine possède encore cette faculté rare de transformer un refrain très simple en quelque chose que l’on a envie de reprendre immédiatement.
Chez Vinyles Times, on retiendra particulièrement Love Me Or Leave Me, Save Me Saturday Night et Her Name Is Trouble pour leur efficacité, mais aussi Kiss Me California et The Ones That Got Away pour cette émotion qui traverse tout le disque.
Découvrir l’album: Soon
À écouter en priorité : Love Me Or Leave Me • Don’t Let Me Go Tonite • Save Me Saturday Night • Her Name Is Trouble • Kiss Me California • The Ones That Got Away.
- 1. Love Me Or Leave Me
- 2. Don’t Let Me Go Tonite
- 3. Someday
- 4. Come Back To Me
- 5. Save Me Saturday Night
- 6. Her Name Is Trouble
- 7. Heaven And Earth Collide
- 8. Bad Habit
- 9. Kiss Me California
- 10. The Ones That Got Away
- 11. Now That You Don’t Love Me Anymore
Label: Frontiers Records
Note 18/20
Stay Tuned
Doc Olivier
