Tommy Thayer et Dan Reed sur un même album ? Sur le papier, voilà une association plutôt inattendue. Mais dès les premiers morceaux, une chose devient évidente : ces deux-là ont trouvé un terrain d’entente, et il est sacrément groovy !
Avec Shogun Mojo, l’ancien guitariste de KISS et le chanteur de Dan Reed Network ont décidé de réunir leurs univers autour d’un premier album qui respire le Rock des années 70 et 80. Pas question ici de reproduire les grandes heures de KISS ou de proposer un énième album de Hard Rock mélodique formaté. L’objectif semble bien plus simple : retrouver le plaisir de jouer ensemble, avec de bonnes chansons, des guitares qui ont du caractère et une section rythmique qui ne tient pas en place.
Accompagnés de Bengt Jonasson à la basse et Robert Ikiz à la batterie, les deux musiciens proposent dix compositions où le Funk occupe une place particulièrement importante. Et c’est probablement la première surprise de ce disque : musicalement, on se rapproche davantage de Dan Reed Network, notamment de l’époque Slam, que du Hard Rock traditionnel de KISS.
« Funk Party » annonce immédiatement la couleur. Le groove est omniprésent, les guitares viennent se glisser dans la rythmique et la voix de Dan Reed apporte cette touche Soul qui fait toute la différence.
Avec « Under The Gun », le groupe tient un morceau particulièrement accrocheur. La basse est bien présente, les guitares de Tommy Thayer apportent le mordant nécessaire et le refrain fonctionne immédiatement. « Gonna Raise Hell » poursuit sur cette lancée avec une énergie plus festive et une belle efficacité mélodique.
Mais Shogun Mojo sait aussi ralentir le tempo. « Nothing To See Here » développe une ambiance plus feutrée, presque Bluesy, qui permet à Dan Reed de mettre davantage en valeur son interprétation. « Fight For The Light » joue également sur les nuances, avec une approche plus posée et une vraie place laissée aux mélodies.
Autre curiosité, « In The Air Tonight », la célèbre chanson de Phil Collins, bénéficie ici d’une relecture assez inattendue. Plutôt que de copier l’original, les musiciens choisissent de lui donner une nouvelle couleur, beaucoup plus Funk Rock. Une prise de risque intéressante qui illustre parfaitement l’esprit de ce projet.
« Dog Eat Dog » et « Star Rider » permettent à Tommy Thayer de retrouver un registre plus Rock, avec des riffs bien présents et des solos qui rappellent que l’ancien guitariste de KISS n’a certainement pas perdu la main.
Tout n’est cependant pas au même niveau. « Turn It Up » et « Fire With Fire » semblent moins marquants que les meilleurs moments du disque. Et ceux qui espéraient un album de Hard Rock puissant du début à la fin pourront être surpris par cette orientation très groovy.
Mais c’est aussi ce qui fait l’intérêt de Shogun Mojo : les musiciens ne cherchent pas à rentrer dans une case.
Shogun Mojo, c’est finalement bien plus qu’une rencontre entre deux noms connus du Rock. C’est un véritable groupe, avec une personnalité et surtout une envie évidente de se faire plaisir.
Tommy Thayer apporte ses guitares, ses riffs et ses solos, tandis que Dan Reed donne à l’ensemble cette couleur Funk, Soul et Blues qui rend l’album immédiatement identifiable.
Certes, quelques compositions auraient mérité davantage de relief et l’ensemble ne possède pas toujours la puissance que l’on pouvait attendre d’un tel duo. Mais cette liberté musicale est aussi sa principale qualité.
Chez Vinylestimes, on aime particulièrement cette manière de mélanger les influences sans chercher à reproduire les succès du passé. Il y a du groove, de bonnes mélodies et cette chaleur musicale qui rappelle une époque où le Rock se jouait avant tout avec les tripes.
Tommy Thayer a rangé le maquillage de KISS, mais pas ses guitares. Quant à Dan Reed, il retrouve un univers dans lequel sa voix et son sens du groove font merveille.
Shogun Mojo ne cherche pas à réinventer le Rock ‘n’ Roll. Il lui redonne simplement ce qui lui manque parfois aujourd’hui : de la spontanéité, du caractère et une sacrée envie de faire bouger les têtes !
Regardez les Clips:
Les Titres:
1. Fight For The Light
2. Under The Gun
3. Gonna Raise Hell
4. Fire With Fire
5. Dog Eat Dog
6. Turn It Up
7. Nothing To See Here
8. In The Air Tonight
9. Star Rider
10. Funk Party
Label: Frontiers Records
Label: 30 Octobre 2026
Stay Tuned
Doc Olivier