Artiste : MATTADOR
Album : III
Label : Frontiers Music Srl
Date de sortie : 19 juin 2026
Origine : Puerto Rico
Genre : Melodic Hard Rock / Hard Rock Mélodique / Rock Progressif Mélodique
Il existe parfois des groupes que l’histoire a injustement laissés dans l’ombre malgré un talent évident.
C’est le cas de MATTADOR, formation originaire de Puerto Rico qui avait marqué les amateurs de hard rock mélodique au début des années 90 avant de disparaître pendant près de trois décennies.
Formé en 1988, le groupe s’était forgé une solide réputation grâce à des concerts explosifs et un style unique mélangeant hard rock mélodique, influences américaines et touches progressives.
Le groupe a même partagé l’affiche avec des géants comme Aerosmith et Iron Maiden avant de mettre fin à ses activités en 1995.
Réunis depuis 2022, les membres fondateurs reviennent aujourd’hui avec III, leur premier véritable album de matériel inédit depuis des décennies.
Dès « Awake », MATTADOR annonce la couleur. L’introduction atmosphérique laisse rapidement place à des guitares nerveuses et à une approche presque progressive qui intrigue immédiatement l’auditeur. Le groupe démontre d’emblée qu’il ne se contente pas de recycler les recettes du passé.
L’album prend véritablement son envol avec « Black Water », premier single particulièrement efficace. Porté par un riff accrocheur et un refrain fédérateur, le morceau rappelle les grandes heures du hard rock mélodique américain tout en conservant une personnalité propre.
Plus loin, « Out For Blood » confirme les ambitions plus musclées du disque tandis que « Say You’ll Stay » dévoile une facette plus émotionnelle. Cette power ballad élégante évoque les plus belles heures de groupes comme Foreigner ou Giant, avec un sens de la mélodie particulièrement inspiré. C’est sans doute l’un des sommets émotionnels de l’album. ‘une des forces majeures de III réside dans sa diversité.
« Levitate », « Crawling » et « Same Kind Of Crazy » alternent entre hard rock mélodique, influences blues et touches plus modernes. « Crawling » se distingue notamment par des accents qui rappellent les grandes heures de Led Zeppelin, tandis que « Same Kind Of Crazy » apporte une énergie plus directe et accrocheuse. L’album surprend également avec deux instrumentaux particulièrement réussis.
« Portal » est une véritable démonstration du talent du guitariste Miguel « Tito » Rodriguez. Son jeu évoque parfois Michael Schenker par son sens de la mélodie et son toucher expressif.
Quant à « Moksha », courte pièce instrumentale, elle apporte une respiration presque contemplative avant le final.
La conclusion « No Way Out » vient refermer l’album avec puissance et confirme la cohérence d’un disque qui ne cesse de surprendre par sa richesse.
L’autre grande réussite de III réside dans ses musiciens. Le chant de Mike Villegas conserve cette chaleur typique des grandes voix du hard rock mélodique.
Derrière lui, Carlos Benitez assure une batterie dynamique tout en participant à la production.
Miguel Rodriguez impressionne constamment à la guitare et même au violon sur certains passages, tandis que le nouveau venu Abraham Millett apporte basse, claviers et expérience.
L’ensemble bénéficie également du travail de co-production de Bob St. John, connu pour ses collaborations avec Extreme, Dokken ou Collective Soul.
Ce qui rend III particulièrement attachant, c’est cette impression d’entendre un groupe qui joue sans calcul. MATTADOR ne cherche pas à suivre les tendances actuelles.
Le quatuor propose simplement douze chansons écrites avec passion, expérience et sincérité. On sent que ces musiciens ont vécu, tourné, appris et qu’ils reviennent aujourd’hui avec quelque chose à raconter.
Dans le catalogue déjà très riche de Frontiers, III s’impose comme l’une des belles surprises de cette année 2026. Un album varié, mélodique, puissant et profondément authentique qui mérite largement l’attention des amateurs de hard rock mélodique.
La musique:
01 – Awake
02 – Black Water
03 – Out for Blood
04 – Say You’ll Stay
05 – Levitate
06 – Crawling
07 – Some Kind of Crazy
08 – Falling Backwards
09 – Portal
10 – Slow Down
11 – Moksha
12 – No Way Out
Note 17/20
Stay Tuned
Doc Olivier